"한국의 '아리랑', 아이들의 '빛'이 되다"

      알렉산드리아 소재 사립학교 버건디 팜 컨트리 데이 스쿨 (Burgundy Farm Country Day School). 한국 학생이라고는 거의 찾아볼 수 없는 이 학교 연례행사인 ‘페스티벌 오브 라이트’ (Festival of Lights)에 '아리랑'이 울려 퍼졌다. 이 학교 유일한 아시아계 교사 안젤라 백 씨의 노력이었다.   매년 12월마다 열리는 학교 전통 행사인 ‘페스티벌 오브 라이트’는 각 학년별로 빛과 관련된 다양한 국가의 전통문화와 종교적 신념을 나타내는 무대들로 구성했다. 문화적 다양성을 추구하는 학교인 만큼, 학생들이 어렸을 때부터 접하기 힘든 국가들의 전통문화를 직접 경험해 볼 수 있도록 기회를 제공하는 것이다. 올해 행사에는 아프리카 문화인 콴자의 ‘키나라’, 라틴계 문화의 ‘루미나리에’, 하누카의 ‘메노라’ 등 다양한 퍼포먼스들이 선보였고, 그 중 6학년은 아시아 문화 대표로 한국 전통문화인 아리랑을 선보였다. 한인이 한 명도 없는 미국인들로만 구성된 6학년 학생들이 한복을 입고 장구와 북을 치면서 아리랑을 제창한 모습은 감동 그 자체였다. 정확한 발음은 아니더라도 한 글자 한 글자 정성을 다해 부르는 학생들에 관객들은 박수를 아끼지 않았다. 감동을 자아낸 아리랑 무대는 버건디 팜 컨트리 데이 스쿨의 유일한 아시안 선생님인 안젤라 백 교사의 지도로 진행됐다. 백 씨는 아리랑 무대를 위해 한국 문화원에서 한복, 장구, 북 등을 직접 빌려 현지 학생들이 한국 문화를 제대로 느낄 수 있도록 노력했다고 밝혔다. 백 씨는 “한복을 입고 장구를 치고 싶어 하는 학생들의 열렬한 반응에 놀랐다”며 “아이들이 한국 전통문화인 아리랑에 관심을 두고 열심히 준비하는 모습에 뿌듯했다”고 소감을 밝혔다. 한편 학교 측은 ‘페스티벌 오브 라이트’ 행사는 학교 커뮤니티의 다양성에 대한 존중, 공동체가 추구하는 인간성과 신뢰를 재확인할 수 있는 행사라고 설명했다. 특히 “어느 문화에서 왔던 빛은 어둠을 추방하고 희망을 나타낸다는 점에서 우리 학교의 행사는 전 세계의 종교적 믿음과 전통문화에서 흔히 볼 수 있는 빛의 의미인 ‘희망’을 추구한다”고 전했다.   박세용 기자 [email protected]아리랑 한국 한국 문화원 아리랑 무대 아리랑 아이들